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Born in the MLS – Viaggio nel campionato d’oltreoceano #35

Pubblicato

5 ore fa

30/09/2024

35° appuntamento con Born in the MLS – viaggio nel campionato d’oltreoceano, la rubrica settimanale di Calciostyle sulla MLS. Ecco il punto sul 35° weekend.

In un paese dove il calcio non la fa da padrone, c’è una competizione che unisce tutti gli stati da Est a Ovest. La Major League Soccer non è, come molti credono, la pensione del calcio europeo; bensì è una festa, un momento di aggregazione, il modo di vivere lo sport in maniera genuina gustandosi allo stesso tempo un grande spettacolo.

Il gioco importato dall’Europa sta spopolando e oggi più che mai sta toccando il suo picco di popolarità. Tante star e talenti emergenti sono pronti a scendere in campo. This is MLS.

Indice

LA, ORLANDO, SEATTLE, HOUSTON E VANCOUVER STACCANO IL PASS. DERBY DI NEW YORK A SENSO UNICO. MESSI IN GOAL MA NON BASTA, È SOLO PARI CON CHARLOTTE.

CF Montreal-San Jose Earthquakes 3-0 (51′, 55′ Josef Martínez, 72′ Clark)

mls

Il quartultimo turno di MLS si apre in Canada con Montreal che ha un’occasione d’oro per riagguantare il treno playoff. Ospiti di giornata gli Earthquakes, rassegnati all’ultimo posto in classifica.

A sbloccare la gara ci pensa il colpo di testa del solito Martìnez, che anticipa anche l’uscita del portiere e mette dentro l’1-0. Il raddoppio arriva poco dopo, sempre col venezuelano che scocca un destro secco di prima intenzione dal limite dell’area.

Chiude i conti Clark che si inserisce sul secondo palo e riesce a spingere dentro la conclusione imprecisa del compagno. I canadesi si portano quindi a pari merito con Philadelphia e si giocheranno la qualificazione fino all’ultimo.

Cincinnati-Los Angeles FC 1-2 (34′ Martínez, 61′ Orellano, 73′ Bouanga)

LAFC

Assicurata la qualificazione, Cincinnati riceve una squadra ancora impegnata nella lotta. LAFC ha raccolto solo 2 punti nelle ultime 5 e rischia di subire altri sorpassi. Nonostante la vittoria della League Cup, Giroud e compagni devono chiudere bene la regulars season.

I californiani dominano fin dai primi minuti e riescono a passare in vantaggio grazie al sinistro a giro di Martìnez, che conclude una grande azione di sfondamento di O’Brien.

Cincinnati prende coraggio e attacca, soprattutto a inizio ripresa, e al 61′ il solito Orellano riceve palla fuori area da calcio d’angolo e col sinistro disegna una parabola che grazie a una deviazione si infila alle spalle di Lloris.

La qualità degli ospiti però esplode definitivamente circa 10′ più tardi, quando Bouanga si mette in proprio, sfonda dalla destra e calcia di forza sul primo palo, trovando il gol del nuovo vantaggio.

LAFC chiude il discorso playoff e con 3 giornate di anticipo si assicura un posto.

DC United-Columbus Crew 2-2 (30′, 81′ Benteke, 54′ Cucho Hernández, 57′ Russell-Rowe)

Anche i campioni in carica hanno staccato il biglietti per gli AUDI MLS playoff e a Washington intendono vincere ancora. Il DC però non è ancora fuori dai giochi e deve vincere per restare in corsa.

A far esplodere l’AUDI Field ci pensa il capocannoniere dell’MLS, Benteke. Il belga rifinisce un contropiede solitario di Ku-Dipietro e sotto porta non sbaglia.

La reazione di Columbus arriva nel secondo tempo con un altro bomber, Cucho Hernandez, che riceve palla al limite dell’area e si gira da posizione impossibile col pallone che si infila all’incrocio.

Non finisce qui, pochi minuti più tardi sempre il 9 disegna un assist perfetto dalla trequarti per Russel-Rowe che in tuffo di testa ribalta completamente il risultato.

Il DC però non molla e a forza di attaccare trova il pari ancora con Benteke, bravo a inserirsi al centro dell’area e finalizzare tutto solo.

Possibilità che riducono ancora per la squadra di Washington.

Inter Miami-Charlotte 1-1 (57′ Swiderski, 67′ Messi)

Messi e compagni vantano un +8 rispetto alla seconda, obiettivo chiudere al primo posto della Eastern Conference. Charlotte si guarda le spalle e cerca punti per consolidare la posizione.

Succede tutto nella ripresa, prima col vantaggio degli ospiti che sbloccano il risultato grazie al polacco Swiderski. L’ex Hellas Verona si trova nel posto giusto al momento giusto e devia la conclusione del compagno quel tanto che basta per beffare Callender.

10 minuti più tardi però arriva lo zampino della pulce. Azione da corner che si sviluppa da un passaggio corto, il pallone arriva a Messi che calcia con precisione chirurgica all’angolino.

Tante emozioni nel recupero ma alla fine è 1-1. Charlotte tiene a distanza Toronto e avvicina la qualificazione al 7° posto.

New England Revolution-Nashville SC 1-0 (86′ Bye)

Ora o mai più per Nashville che deve per forza vincere se vuole darsi l’ultima occasione di agguantare i playoff. New England non ha più niente da chiedere al campionato ma vuole ben figurare davanti ai propri tifosi per questo finale di stagione.

Tante occasioni da una parte e dall’altra ma il match non si sblocca. Più ospiti che padroni di casa ma lo 0-0 la fa da padrone. Nella ripresa i Revolution entrano in campo con un altro piglio e vanno più volte vicini al vantaggio.

Quando sembra finita, ecco che l’azione avvolgente che porta Longoni al cross dalla destra culmina col colpo di testa di Bye. New England vince e fa festa coi tifosi, nonostante il mancato obiettivo.

New York Red Bulls-New York City 1-5 (5′ Moralez, 7′, 45’+5 Martínez, 28′ Vanzeir, 30′ Perea, 68′ Gray)

È tempo di Derby nella Grande Mela. City e Red Bulls si affrontano quasi certe di un piazzamento che permetterebbe di continuare la rincorsa alla vittoria finale. Pubblico delle grandi occasioni alla Red Bull Arena.

Un errore in impostazione del portiere Coronel permette a Moràlez di aprire le marcature dopo soli 5 minuti. Inizio prorompente di New York City che un minuto più tardi raddoppia con la fuga di Martìnez in campo aperto e la conclusione perfetta una volta giunto in area.

I Red Bulls però non ci stanno e al 28′ accorciano le distanze con Vanzeir, che conclude in rete un batti e ribatti in area. Nemmeno il tempo di festeggiare che i blue tornano avanti col colpo di testa di Perea che sbuca sul secondo palo e fa 1-3.

Nel recupero del primo tempo arriva addirittura il poker con la sgroppata sulla sinistra di O’Toole che mette al centro per Martìnez, bravo a stoppare e calciare di controbalzo per la doppietta personale.

Il Derby è già chiuso all’intervallo ma nella ripresa c’è anche spazio per il sinistro da fuori di Gray che fissa il risultato sull’1-5. Entrambe staccano comunque il biglietto per i playoff. Sarà ancora spettacolo in caso di incrocio

Philadelphia Union-Atlanta United 1-1 (61′ Harriel, 72′ Lobjanidze)

Importante scontro a Philadelphia dove Union e Atlanta si giocano la qualificazione ai playoff. Gli ospiti sono obbligati a vincere mentre i padroni di casa devono guardarsi le spalle anche da Montreal.

Partita molto intensa fin dai primi minuti con Philadelphia a condurre il gioco e creare occasioni. Il fuorigioco impedisce di passare in vantaggio con Uhre ma nel secondo tempo la gara si sblocca.

Harriel si libera al limite dell’area e viene servito alla perfezione, permettendogli di prendere la mira e calciare di precisione all’angolino. Gli ospiti però reagiscono e 10 minuti più tardi pareggiano grazie al colpo di testa di Lobjanidze, che conclude un’azione avvolgente dei suoi.

Alla fine è un punto a testa, che giova di più ai padroni di casa, ma ci sarà da dare battaglia fino all’ultima giornata.

Austin FC-Real Salt Lake 2-2 (48′ Crooks, 65′ Diogo Gonçalves, 82′ Obrian, 89′ Biro)

austin

Nonostante l’entusiasmo contagioso, ad Austin le chance di proseguire nella competizione dopo la regular season sono ormai spente. Il Real è già certo del posto e vuole vincere per agganciare il secondo posto.

Primo tempo divertente ma senza goal. Entrambe le squadre sembrano in forma ma la precisione non è di giornata. La ripresa invece ha tutto un altro ritmo, con gli ospiti che vanno subito in vantaggio col tap in di Crooks in seguito alla parata di Stuver, sul destro ravvicinato di Arango.

Il Real bissa al 65′ su calcio di rigore con Diogo Gonçalves. I texani però non ci stanno e nel finale si lanciano all’assalto del pari. A 10′ dalla fine Obrian gira in porta dal limite un pallone vagante e accorcia le distanze. Nell’ultimo giro di lancette l’invenzione di Driussi pesca in area Biro, che stoppa in area piccola e infila il 2-2 in extremis.

Un pareggio che però spegne definitivamente le speranze di Austin, che ora si trova a -9 dall’ultimo spot.

Chicago Fire-Toronto FC 1-1 (45’+4 Owusu, 84′ Dean)

Match fondamentale per Toronto che si gioca la stagione a Chicago contro una squadra ormai abbandonata a sè stessa e che occupa l’ultimo posto in classifica nella Eastern MLS.

La prima vera emozione arriva sul finale del primo tempo, con la progressione di Bernardeschi che termina con l’atterramento dell’ex Juventus e conseguente calcio di rigore per Toronto. Dal dischetto va Owusu che non sbaglia.

Diverse ripartenze non sorridono ai canadesi, che non riescono a chiudere la partita e vanno incontro al dramma. Una delle poche azioni dei Fire culmina col lavoro di Lassiter, che dalla fascia rientra sul destro e mette il cross perfetto per la deviazione di Dean sul secondo palo.

Insigne e compagni mancano il match point per la qualificazione ma conservano l’8° posto, ora occupato da ben 3 squadre.

FC Dallas-Orlando City 1-3 (18′ Enrique, 51′ Schlegel, 55′ Torres, 78′ Arriola)

Una sconfitta per Dallas significherebbe Game Over mentre per gli ospiti, una vittoria garantirebbe il pass per i playoff. Sfida da dentro o fuori che Muriel e compagni vogliono portare a casa per cominciare a pensare al’immediato futuro.

Orlando parte subito fortissimo e passa in vantaggio col colpo di testa di Enrique su cross dalla sinistra. A inizio ripresa da corner arriva il raddoppio firmato Schlegel, perfetto nell’inserimento e nell’incornata vincente.

Il tris arriva qualche minuto più tardi con la ripartenza di Enrique e il filtrante per Torres che tutto solo fredda Paes sul primo palo. A nulla serve il penalty di Arriola per i padroni di casa. Vittoria che permette ai lions di accedere alla prossima fase.

Minnesota-Colorado Rapids 3-0 (16′, 47′ Yeboah, 82′ Dotson)

Un’altra squadra già certa della qualificazione è Colorado. La vittoria nell’ultimo turno ha sancito di fatto almeno il 7° posto, dunque contro Minnesota l’obiettivo è il sorpasso su LA e Real Salt Lake.

La gara per gli ospiti inizia però subito in salita. Al quarto d’ora arriva il vantaggio dei padroni di casa col solito Yeboah, che si è fatto trovare al posto giusto nel momento giusto e sulla conclusione di Lod è arrivata la deviazione decisiva.

Il n°9 si ripete a inizio ripresa al termine di un’azione di sfondamento dalla sinistra da parte di un compagno, palla al 9 che controlla e pietrifica Steffen col destro rasoterra.

C’è spazio anche per il tris di Minnesota con l’azione personale di Dotson che parte dalla destra, si accentra e calcia di precisione sul primo palo col sinistro.

Grande vittoria per i biancoblu che mettono una serie ipoteca sulla qualificazione ai playoff e vedono il traguardo.

St. Louis City-Sporting Kansas City 3-1 (33′ Teuchert, 54′ Alm, 63′ Afrifa, 75′ Löwen)

Dopo la sconfitta in finale di League Cup, lo Sporting può ritenere conclusa la sua stagione. Stesso discorso per St. Louis, 9 punti sono praticamente irrecuperabili. Spazio a giovani e clima più che disteso.

Pubblico delle grandi occasioni al CityPark nonostante la stagione abbastanza negativa. Partita bloccata fino alla mezz’ora quando Teuchert raccoglie un pallone vagante al limite dell’area e fa partire un destro a giro che si infila quasi nel sette.

Il raddoppio arriva a inizio secondo tempo grazie al gran lavoro di Klauss che addomestica un lancio lungo, apre per Teuchert che tocca al centro per il tap in facile facile di Alm.

Lo Sporting riapre la gara col destro a giro di Afrifa dal limite dell’area e si lancia all’attacco per pareggiare il prima possibile. Tutti gli sforzi però diventano vani al 75′ con l’ennesimo contropiede di St. Louis, guidato dal solito Klauss, che lascia ancora all’autore del primo goal, il quale crossa e trova tutto solo Löwen, tris calato.

Seattle Sounders-Houston Dynamo 1-0 (22′ Rothrock)

Rovente invece il clima a Seattle dove i padroni di cassa si scontrano con Houston, distante solo di un punto. I Sounders vogliono vincere per staccare il biglietto tanto atteso e meritato dopo la grande ripresa nella seconda parte di stagione.

Padroni di casa che passano in vantaggio a metà del primo tempo, al termine di un’azione confusa dentro l’area della Dynamo, risolta poi da piattone di Rothrock.

Gli ospiti non portano pericoli dalle parti di Frei e la partita scorre su binari tranquilli per praticamente tutto il tempo. Qualche sussulto di De la Vega nella ripresa ma la vittoria è di Seattle, che insieme proprio a Houston, conquista il pass per i playoff.

Vancouver Whitecaps-Portland Timbers 1-1 (3′ White, 43′ Rodríguez)

mls

Il trentaquattresimo turno di MLS si chiude a Vancouver con una sfida molto delicata. Gli Whitecaps devono conservare la 7° posizione mentre i Timbers puntano alla rimonta.

Partenza fulminea dei padroni di casa che passano in vantaggio col goal White, tutto solo in mezzo all’area e pescato da un cross basso proveniente dalla destra di Berhalter.

Portland reagisce alla doccia fredda e comincia ad attaccare a testa bassa. Diverse occasioni fanno da preludio al goal firmato da Rodríguez al 43′ su apertura Moreno e sinistro deviato da un difensore, che diventa imprendibile per Takaoka.

Con questo pari Vancouver si assicura un posto nei playoff MLS e ora la griglia finale inizia a prendere forma.

Classifica e prossimo turno MLS

EASTERN CONFERENCE

	Squadra	P	V	P	P	G+	G-	Punti
1	Inter Miami	31	19	8	4	69	45	65
2	Columbus Crew	30	16	9	5	60	33	57
3	Cincinnati	31	17	5	9	53	41	56
4	Orlando City	31	13	7	11	53	46	46
5	New York City	31	12	8	11	48	44	44
6	New York RB	31	10	14	7	48	44	44
7	Charlotte FC	31	11	9	11	37	34	42
8	Toronto	32	11	4	17	39	56	37
9	Philadelphia Union	31	9	10	12	58	48	37
10	Montreal Impact	31	9	10	12	44	61	37
11	Atlanta United	31	8	10	13	41	45	34
12	DC United	31	8	10	13	46	63	34
13	Nashville	31	8	9	14	31	47	33
14	New England Revolution	30	9	4	17	33	60	31
15	Chicago Fire	32	7	9	16	37	55	30

WESTERN CONFERENCE

	Squadra	P	V	P	P	G+	G-	Punti
1	Los Angeles Galaxy	31	17	7	7	63	46	58
2	Los Angeles FC	30	15	7	8	54	41	52
3	Real Salt Lake	31	14	10	7	62	47	52
4	Colorado Rapids	31	15	5	11	58	53	50
5	Seattle Sounders	31	14	8	9	46	34	50
6	Houston Dynamo	31	13	9	9	43	34	48
7	Vancouver Whitecaps	30	13	8	9	50	41	47
8	Minnesota United	31	13	6	12	53	48	45
9	Portland Timbers	31	12	9	10	64	54	45
10	Dallas	31	10	7	14	50	52	37
11	Austin FC	31	9	9	13	34	44	36
12	St. Louis City	31	7	13	11	46	58	34
13	Sporting Kansas City	32	8	7	17	50	61	31
14	San Jose Earthquakes	31	5	3	23	37	72	18

PROSSIMO TURNO MLS

Giovedi, 3 Ottobre 2024
Atlanta United	01:30	Montreal Impact
Charlotte FC	01:30	Chicago Fire
Columbus Crew	01:30	Inter Miami
New York City	01:30	Cincinnati
Orlando City	01:30	Philadelphia Union
Toronto	01:30	New York RB
Houston Dynamo	02:30	New England Revolution
Nashville	02:30	DC United
Colorado Rapids	03:30	Los Angeles Galaxy
Real Salt Lake	03:30	Minnesota United
Los Angeles FC	04:30	St. Louis City
Portland Timbers	04:30	Austin FC
San Jose Earthquakes	04:30	Dallas
Vancouver Whitecaps	04:30	Seattle Sounders

Da non Perdere

Born in the MLS – Viaggio nel campionato d’oltreoceano #34

Filippo Scarsetto

MLS

Born in the MLS – Viaggio nel campionato d’oltreoceano #34

Pubblicato

1 settimana fa

23/09/2024

Filippo Scarsetto

34° appuntamento con Born in the MLS – viaggio nel campionato d’oltreoceano, la rubrica settimanale di Calciostyle sulla MLS. Ecco il punto sul 34° weekend.

Il gioco importato dall’Europa sta spopolando e oggi più che mai sta toccando il suo picco di popolarità. Tante star e talenti emergenti sono pronti a scendere in campo. This is MLS.

Indice

REAL SALT LAKE E COLORADO AI PLAYOFF. TONFO LAFC E FESTA A DALLAS, POKER COLUMBUS E RED BULLS AL CARDIOPALMA.

New York City – Inter Miami 1-1 (75′ Campana, 90’+5 Sands)

mls

La trentaquattresima giornata di MLS si apre New York con l’anticipo tra il City e l’Inter Miami. Assicurato l’accesso ai playoff, i ragazzi del Tata Martino vogliono vincere il girone.

Il primo tempo è un concentrato di occasioni da entrambe le parti ma i veri protagonisti sono gli estremi difensori Callender e Freese. I tentativi di Messi e Rodriguez non vanno a segno.

Succede quindi tutto nella ripresa con gli ospiti che sbloccano la gara grazie a uno strappo del solito Messi, l’argentino se ne va centralmente e appoggia a sinistra per Jordi Alba che di prima trova Campana tutto solo nell’area piccola.

La vittoria sembra ormai conquistata ma all’ultimo secondo di partita lo stacco di testa di Sands da calcio d’angolo regala il pareggio a New York City. Punto che ai padroni di casa sta stretto perchè li allontana dalla top 5 e dai cugini.

Charlotte – New England Revolution 4-0 (39′ Abada, 65′ Biel, 77′ Agyemang, 87′ Vargas)

A Charlotte l’obbligo è quello di vincere per avvicinarsi ancora di più alla qualificazione. Di fronte ci sono i Revolution, ormai praticamente fuori dai giochi.

Il primo goal lo segna Abada, che sfrutta un batti e ribatti in area di rigore per insaccare a porta vuota vista l’uscita del portiere avversario. Nella ripresa continua il forcing dei padroni di casa alla ricerca del raddoppio e ci pensa il solito Agyemang a confezionare l’assist per Biel, libero di colpire all’altezza del dischetto.

Il 33 poi aggiunge anche il suo nome al tabellino dei marcatori con un diagonale al termine di un contropiede con New England tutto sbilanciato.

Il Poker arriva per mano di Vargas che riceve sulla sinistra dell’area e di prima apre il piattone, piazzando il pallone all’angolino.

Tre punti che permettono a Charlotte di raggiungere e agganciare New York City a quota 41 punti.

CF Montreal – Chicago Fire 2-0 (21′ Josef Martínez, 74′ Clark)

Le possibilità di qualificazione per Montreal sono ridotte all’osso però mantenendo questa posizione sarebbe garantito almeno lo spareggio pre-playoff. Per Chicago ormai le speranze si sono spente per questa stagione.

La rete che sblocca il match la sigla il solito Josef Martìnez che scatta sul lancio lungo del compagno, stoppa col petto e di prima di destro batte Brady in uscita.

I canadesi poi chiudono la pratica allo scoccare dell’ultimo quarto d’ora con lo scavetto di Clarke, che chiude il contropiede.

Vittoria importantissima per Montreal che mantiene la 9° posizione a discapito di Atlanta.

Columbus Crew – Orlando City 4-3 (30′ Rossi, 51′ Ramírez, 71′ Cucho Hernández, 74′ Enrique, 78′, 90’+7 Muriel, 85′ Jackson)

Raggiunta la qualificazione nell’ultimo turno, Columbus Crew riceve Orlando che è ancora in corsa per strappare un biglietto. Si preannuncia un sfida spettacolare.

Il solito Rossi apre le marcature con un destro diagonale e preciso all’angolo opposto, in seguito a un recupero alto operato da un compagno.

A inizio ripresa i padroni di casa raddoppiano con il colpo di testa di Ramìrez da centro area su cross dalla sinistra di Arfsten. Il tris arriva per mano di Cucho, che si inserisce centralmente e sfrutta il filtrante dalla trequarti destra ancora di Arfsten, per aprire il piattone.

La reazione di Orlando però è immediata e la partita si riapre col goal di Enrique a porta sguarnita. Qualche minuto più tardi ci pensa Muriel a portare a -1 le distanze tra le due squadre.

Un’occasione clamorosa risolta dalla difesa di casa evita il 3-3 e poco dopo arriva il poker con Jackson. A nulla serve la doppietta di Muriel che fissa il risultato finale sul 4-3.

Brutta sconfitta per Orlando City che vede avvicinarsi le inseguitrici.

New York Red Bulls – Atlanta United 2-2 (31′ Vanzeir, 45’+3 Miranchuk, 90’+2 Mosquera, 90+7 Elias Manoel)

Altra sfida nella Grande Mela ma questa volta di fronte ci sono Red Bulls e Atlanta United. I padroni di casa sono in cerca degli ultimi punti per sancire la qualificazione, gli ospiti lottano per l’ultimo spot.

Alla mezzora Vanzeir ci mette il piede e devia il cross basso di Tolkin dal fondo per l’1-0 New York. Nel recupero del primo tempo però Miranchuk segna il suo secondo goal in MLS, trasformando un calcio di rigore.

Nel finale di partita succede di tutto: all’88 Guzan ipnotizza Elia Manoel dal dischetto, durante il primo minuto di recupero Atlanta passa clamorosamente in vantaggio grazie al grandissimo goal del neo entrato Mosquera (serpentina da sinistra e destro a giro all’incrocio).

Non è però finita quì perché proprio l’11 della squadra di casa si fa trovare nel posto giusto al momento giusto e ribatte in rete la sponda del compagno su cross dalla destra, infilando finalmente Guzan.

Pareggio al cardiopalma che però giova di più ai Red Bulls, gli ospiti subiscono il sorpasso di un paio di squadre.

FC Dallas – Los Angeles FC 3-1 (28′ Musa, 60′ Delgado, 62′ Farrington, 86′ Atuesta)

Dallas

Dallas vuole provare a tutti i costi a raggiungere la qualificazione ma i punti di distanza dall’ultimo spot sono ben 5. Obbligo di vittoria contro una squadra che non ha ancora raggiunto i playoff a causa di prestazioni deludenti nelle ultime.

La prima emozione arriva intorno alla mezzora con l’azione personale di Musa che parte da lontano, arriva al limite e conclude con un diagonale imprendibile per Hasal.

Nella ripresa arriva subito il raddoppio con la gran conclusione di Delgado dal limite dell’area che conclude una perfetta azione corale della squadra.

I padroni di casa giocano alla perfezione e poco dopo trovano anche il tris con Farrigton, inseritosi in area e servito con un’imbucata dalla destra del solito Ferreira.

A poco serve il goal di consolazione di Atuesta. Brutta sconfitta per LAFC che subisce il sorpasso da Real Salt Lake e Colorado Rapids, che si sono assicurati la qualificazione.

Nashville SC – Cincinnati 2-2 (5′, 25′ Surridge, 9′ Acosta, 52′ Orellano)

Cincinnati, abbandonate le speranze del primo posto nella Eastern MLS, vuole comunque assicurarsi il posto nei playoff con qualche giornata di anticipo.

Il match comincia subito in salita a causa del goal di Surridge dopo soli 5 minuti, in girata da centro area. La reazione però c’è e al 9′ ci pensa il solito Acosta a rimettere tutti in equilibrio.

Il 9 di casa però non ci sta e riporta in vantaggio Nashville con un preciso colpo di testa all’angolino, da calcio d’angolo.

Gli ospiti vanno a riposo in svantaggio ma a inizio ripresa sale in cattedra il magnifico sinistro di Orellano che direttamente su calcio di punizione riacciuffa gli avversari.

Cincinnati si fa così raggiungere e agganciare da Columbus dunque per il secondo posto sarà gara fino all’ultimo.

Sporting Kansas City – Minnesota 0-2 (65′ Yeboah, 90’+4 Hlongwane)

Lo Sporting non ha più niente da chiedere al campionato, Minnesota invece lotta per entrare almeno nella top 9.

Il match si sblocca solo a metà ripresa con la partenza dal basso degli ospiti e Lod che guida centralmente, appoggia su Yeboah largo a sinistra che prima esegue un doppio passo poi lascia partire una parabola col destro che non lascia scampo al portiere avversario.

Nel finale Kansas City fallisce un calcio di rigore con Agada e nel recupero Hlongwane chiude definitivamente in conti, sul filo del fuorigioco. Vittoria importantissima per Minnesota che si porta così a 42 punti, proprio al 9° posto (ultimo spot valido).

Colorado Rapids – Toronto FC 2-0 (52′ Reggie Cannon, 90’+1 Mihailovic)

La stagione dei Rapids è stata una vera e propria montagna russa ma alla fine si è rivelata un successo. Contro Toronto c’è la possibilità di salire al 3° posto, dietro a Galaxy e Real Salt Lake.

Il primo tempo è tutto di marchio Colorado tuttavia il goal del vantaggio non arriva, nonostante i diversi tentativi verso la porta di Johnson.

A inizio ripresa però ci pensa Cannon a portare in vantaggio i suoi con un piatto destro di prima intenzione da fuori area, che si infila nell’angolino sinistro.

Toronto fatica ad accennare una reazione e sul finale di tempo regala ai padroni di casa la possibilità di raddoppiare. Calcio di rigore per il quale Mihailovic si incarica della battuta e non sbaglia.

Colorado Rapids sale così a 50 punti e conquista il 3° posto, nonchè la qualificazione ai playoff, nella Western MLS. I canadesi conservano l’8° posto ma si devono guardare le spalle per non perdere terreno.

Austin – Houston Dynamo (83′ Carrasquilla)

MLS

Derby in Texas fra Dynamo e Austin. Gli ospiti sono nettamente sopra in classifica e puntano a consolidare la posizione per giocarsi i playoff tra un mese.

Partita nervosa ma anche divertente nel primo tempo con tanto agonismo e voglia di segnare. Il risultato però non si sblocca e le due squadra vanno a riposto a reti bianche.

Nella ripresa tanti lampi da una parte e dall’altra ma gli estremi difensori salgono in cattedra con alcuni interventi decisivi. Quando il match sembra indirizzato al pareggio, da corner nasce il goal degli ospiti.

Cross lungo sul secondo palo, torre di un orange e Carrasquilla in rovesciata colpisce bene e, complice una deviazione, trova il vantaggio a neanche 10′ dalla fine.

Gelato il pubblico di casa, Houston sbanca Austin e si porta a 48 punti, 1 solo di distanza da LAFC.

Real Salt Lake – Portland Timbers 3-3 (10′ Marczuk, 22′ Luna, 62′ Antony, 76′ Evander, 90′ Diogo Gonçalves, 90’+2 Rodríguez)

MLS

Lo stop controHouston e la vittoria con Dallas hanno dato una scossa a tutto l’ambiente. L’obiettivo del Real è non farsi rimontare dalle concorrenti e assicurarsi il posto nei playoff. Portland deve difendere a tutti i cosi l’8° posto.

A segnare per primi sono i padroni di casa col gran lavoro di Marczuk dentro l’area, stoppa un cross dalla sinistra si porta il pallone sul mancino e batte il portiere all’altezza dell’area piccola.

Al 22′ il solito Luna approfitta di una dormita della difesa dei Timbers per appostarsi a centro area e appoggiare in rete con la porta sguarnita il pallone del 2-0.

Gli ospiti vanno a riposo sotto di due goal ma la reazione arriva a metà ripresa. Prima Antony risolve una mischia da corner e accorcia le distanze, poi Evander disegna una splendida traiettoria direttamente su calcio di punizione e pareggia i conti.

La partita sembra ormai destinata al pareggio ma la qualità di Chicho Arango risalta ancora una volta su quella di tutti gli altri. Il 9 riceve tra le linee e serve con un filtrante Diogo Gonçalves, che controlla e dal limite calcia di collo pieno trovando il 3-2 allo scoccare del 90′.

Portland però non ci sta e in pieno recupero pesca con Rodrìguez il colpo di testa del pareggio, completamente in extremis. Un pari che consegna al Real Salt Lake la qualificazione ai playoff.

Los Angeles Galaxy – Vancouver Whitecaps 4-2 (32′ Gabriel Pec, 50′ A.G. Berhalter, 63′ White, 69′ Paintsil, 90’3 Riqui Puig, 90’+7 Adekugbe)

Conquistata la qualificazione nell’ultimo turno, i Galaxy vogliono confermare il 1° posto nella Western MLS e per farlo devono battere gli Whitecaps, che stanno attraversano un buon momento di forma.

Alla mezzora il solito Pec apre il piattone sinistro e porta in vantaggio Los Angeles. A inizio ripresa ancora il n° 11 semina il panico all’interno della difesa avversaria, mette in mezzo e Berhalter devia nella sua porta il 2-0.

Al 63′ Vancouver rientra in partita grazie all’azione avvolgente conclusa dal tap in vincente di White in seguito alla torre del compagno. Le speranze di rimonta però durano poco e al 69′ Riqui Puig, Pec e Paintsil confezionano il tris con quest’ultimo a concludere l’azione.

Nel recupero c’è spazio anche per l’ex Barcellona che segna lo stesso identico goal siglato contro LAFC, a giro dal limite dell’area e cala il poker. A poco serve la rete di Adekugbe per il 4-2 finale. Vittoria di carattere dei Galaxy che si avvicinano alla vittoria del girone.

San Jose Earthquakes – St. Louis City 1-2 (4′ Teuchert, 13′ Hartel, 40′ Ebobisse)

MLS

Partita di poco conto quella che si gioca a San José. Gli Earthquakes non sono mai stati in gioco per qualcosa in questa stagione, mentre gli ospiti hanno abbandonato da tempo le speranze di qualificazione.

I goal però non mancano e St. Louis riesce a sbloccare quasi subito il match. Cross basso dalla sinistra e Teuchert si ritrova tutto solo a centro area per colpire e fare 0-1. Poco dopo, calcio di rigore a favore degli ospiti con Hartel che dal dischetto non sbaglia e raddoppia.

La reazione dei padroni di casa arriva sul finire del primo tempo con una bella azione in verticale che libera Ebobisse alla conclusione, l’attaccante accorcia le distanze.

La ripresa non offre particolari emozioni e la partita si chiude con la vittoria di St. Louis City ma in termini di classifica non ha praticamente valore.

Philadelphia Union – DC United 4-0 (13′ Uhre, 16′, 69′ Gazdag, 51′ Baribo)

La stagione degli Union era partita nel peggiore dei modi ma col passare delle giornate la squadra ha saputo esprimere tutta la sua qualità. Il DC si trova solo 3 punti più sotto e può ancora sperare nella qualificazione.

Al 13′ super azione di Sullivan che sfonda la difesa dalla destra e appoggia al centro per Uhre che da due passi non può sbagliare. 3 minuti più tardi altra azione dalla destra ma questa volta Gazdag si avventa su un pallone vagante e col destro incrocia di collo pieno per il raddoppio di Philadelphia.

Nella ripresa ancora Sullivan scatenato mette un altro cross stavolta per Baribo che cala il tris e chiude la partita. A 20′ dalla fine poi Gazdag sigla la doppietta personale sfruttando l’errore in impostazione della difesa di Washington.

Gli Union conquistano 3 punti che permettono di tenere a distanza Montreal e avvicinarsi passo dopo passo ai playoff.