Okafor lascia il Milan, ufficiale il suo passaggio al Leeds: “Eroe dell’ultimo minuto in molte occasioni”

 Noah Okafor lascia il Milan: ufficiale la cessione al Leeds per 21 milioni. Solo un mese fa sembrava pronto al rilancio dopo la doppietta al Liverpool.

Solamente un mese fa La Gazzetta dello Sport titolava così: “Okafor tra il mercato e la doppietta al Liverpool: come cambia il futuro di Okafor”, auspicando un rilancio dopo l’esperienza opaca al Napoli, nonostante il titolo di campione d’Italia. L’attaccante svizzero sembrava pronto a raccogliere i frutti della “cura Conte”, già visibili sul suo corpo grazie alla forma smagliante raggiunta lo scorso marzo. Sarebbe potuto diventare uno degli uomini simbolo della nuova stagione, soprattutto  dopo aver convinto Massimiliano Allegri in precampionato con ottime prove, in particolare nella prestigiosa amichevole contro il Liverpool, decisa da una sua doppietta.

Oggi, però, il futuro di Okafor ha preso tutt’altra direzione. Come annunciato nel comunicato ufficiale diffuso dal club rossonero: “AC Milan comunica di aver ceduto, a titolo definitivo, il diritto alle prestazioni sportive del calciatore Noah Okafor al Leeds United FC. Il Club ringrazia Noah per l’impegno profuso e la professionalità sempre dimostrata, e gli augura le migliori soddisfazioni personali e professionali”.
L’esterno svizzero approda dunque al club inglese, neopromosso in Premier League, per una cifra vicina ai 21 milioni di euro, bonus compresi.

Il comunicato del Leeds (tradotto direttamente dalla pagina ufficiale)

“Il Leeds United è lieto di annunciare la firma di Noah Okafor con un contratto quadriennale, soggetto a permesso di lavoro e autorizzazione internazionale. Il venticinquenne arriva all’Elland Road con un contratto a tempo indeterminato dal gigante italiano AC Milan e può giocare in tutte le aree offensive su entrambe le fasce, oppure come attaccante centrale quando necessario. Dopo aver iniziato la sua carriera in Svizzera con l’FC Basel, Okafor è stato nominato miglior giovane giocatore dell’anno della Super League svizzera, guadagnandosi poi il passaggio al Red Bull Salisburgo grazie alle sue doti di giocatore veloce, abile e con un fiuto del gol. La sua permanenza con la squadra austriaca ha visto l’attaccante scendere in campo oltre 100 volte in tutte le competizioni, realizzando 57 gol. Quattro titoli di campionato consecutivi e tre Coppe d’Austria sono stati la ricompensa per il suo impegno in squadra. Okafor ha impressionato sia in nazionale che nelle competizioni europee. Ha giocato 16 partite in UEFA Champions League con i ‘Die Roten Bullen’, segnando sei gol. Questo stato di forma ha spinto il Milan a chiederlo in prestito nel 2023. Nella sua prima stagione a San Siro, Okafor fu un membro fisso della squadra che si classificò al secondo posto in classifica. L’anno successivo fu di nuovo un elemento importante del Milan prima di passare in prestito al Napoli durante la sessione invernale. L’attaccante giocò un ruolo importante allo Stadio Diego Armando Maradona, aiutando gli Azzurri a vincere il loro quarto Scudetto! Anche a livello internazionale, Okafor vanta una vasta esperienza. Dopo aver militato nelle categorie giovanili, ha esordito con la nazionale maggiore della Svizzera nel 2019 contro l’Inghilterra nella fase finale della Nations League. Ha collezionato 24 presenze e ha rappresentato il suo Paese ai Mondiali del 2022. Il nostro nono arrivo di un’estate produttiva firma per i Whites con la stagione di Premier League ora in corso, dopo la vittoria di lunedì sera contro l’Everton! Si unirà a una squadra con alcuni volti noti, avendo affrontato la sua nuova squadra nell’amichevole pre-campionato a Dublino. Tutti al Leeds United danno il benvenuto a Noah nel club e non vediamo l’ora di vederlo esordire”.