Champions League, iniziano i primi match point per le italiane

Champions League – Inter e Atalanta puntano agli ottavi diretti, Juventus e Napoli obbligate a non sbagliare per restare in corsa

Dopo oltre un mese di pausa, la Champions League torna protagonista anche a gennaio e lo fa con due giornate decisive della prima fase a girone unico. Per le italiane non sono partite qualunque: Inter, Atalanta, Juventus e Napoli si giocano il futuro europeo, tra sogni di qualificazione diretta agli ottavi e il timore di una precoce eliminazione.

Champions League, chi è padrone del proprio destino e chi no?

Le situazioni sono però molto diverse. Le più tranquille sono Atalanta e Inter, che grazie al cammino fin qui compiuto hanno già in tasca almeno i playoff. La Dea è addirittura la migliore delle italiane essendo 5° in classifica con 13 punti, in compagnia di Manchester City e PSG. La squadra di Palladino, meno brillante in campionato, ha ritrovato in Europa la sua identità migliore e ora vuole evitare gli spareggi. Già domani sera contro l’Athletic Bilbao c’è la chance di chiudere il discorso, con un’ulteriore opportunità nell’ultima gara contro l’Union Saint-Gilloise.

Anche l’Inter è padrona del proprio destino, ma con meno margine di errore. Dopo un avvio perfetto, le sconfitte contro Liverpool e Atletico Madrid hanno complicato la corsa agli ottavi diretti. Con 12 punti, i nerazzurri devono fare risultato contro Arsenal e Borussia Dortmund: una vittoria e un pareggio potrebbero bastare, ma perdere significherebbe quasi certamente dire addio alle prime otto posizioni.

Più delicata la situazione di Juventus e Napoli. I bianconeri, risaliti a quota 9 punti grazie alle ultime due vittorie, hanno rimesso in ordine la classifica e ora hanno due match point per centrare almeno i playoff. Battere il Benfica all’Allianz Stadium domani sera garantirebbe la qualificazione, mentre per sognare gli ottavi servirà qualcosa in più.

Il Napoli, invece, è al limite. La squadra di Conte non ha più margini di errore e la trasferta di Copenaghen è uno snodo fondamentale, anche perché nell’ultima giornata ci sarà il Chelsea. Con una rosa decimata dalle assenze, gli azzurri devono vincere per arrivare agli ultimi 90 minuti con qualche certezza in più. Per loro, questa Champions rappresenta già un bivio stagionale.