Roma-Bayer Leverkusen è la prima delle due semifinali d'andata dell'Europa League, chi passa sfida la vincente di Marsiglia-Atalanta.
Roma-Bayer Leverkusen è il rematch della semifinale della scorsa edizione dell'
Europa League, quella che vide la
Roma di
José Mourinho accedere alla finale. La resistenza esibita a Leverkusen dai giallorossi, messi in campo magistralmente dal Profeta di Setubal, fu stoica a tal punto da coinvolgere emotivamente anche chi non parteggiava di certo per la compagine capitolina.
La Roma di quest'anno è una squadra fisiologicamente diversa, figlia anche di un mercato che ha tolto certezze difensive (
Matic e, in parte,
Smalling) ma che ha aggiunto qualità in avanti grazie all'innesto di
Lukaku. E' però soprattutto un
Bayer Leverkusen diverso quello che questa sera si presenterà allo
Stadio Olimpico.
Una squadra che "
si sente imbattibile" (
De Rossi ipse dixit) ma
nell'accezione più positiva possibile del termine. Quella di
Xabi Alonso è una squadra altezzosa, quasi aristocratica nella propria proposta di gioco, ma senza mai trascendere nella tracotanza e nell'eccessivo compiacimento. E' una squadra consapevole (questo è il termine che meglio esemplifica la formazione tedesca) della propria forza e del fatto che
quest'anno gira tutto per il meglio.
16 gol segnati nei minuti di recupero (il dato più alto d'Europa) e 46 partite consecutive senza sconfitte (nuovo record europeo, superata la
Juventus di
Conte che nel 2011-2012 riuscì a non perdere per 43 partite di fila)
è sintomatico di una squadra dalla forza mentale spaventosa. E il campionato andato in archivio due giornate fa (differentemente da quanto accaduto con il
Liverpool) rischia di scongiurare un
Atalanta-bis.
Perché è chiaro che le partite bisogna giocarle tutte, che il calcolo delle probabilità prima o poi ti tradisce e che
la Roma è una squadra dalla dimensione europea comprovata e accumulata negli anni. Però, allo stato attuale delle cose, servirebbe un esercizio mentale particolarmente complesso per immaginarsi questo Bayer Leverkusen così pantagruelico incapace di fare manbassa di tutti i trofei a sua disposizione.
Roma-Bayer Leverkusen, ecco le scelte ufficiali dei due tecnici
ROMA (4-3-3): Svilar; Karsdorp, Mancini, Smalling, Spinazzola; Cristante, Paredes, Pellegrini; Dybala, Lukaku, El Shaarawy.
Allenatore: Daniele De Rossi.
BAYER LEVERKUSEN (3-4-3): Kovar; Stanisic, Tah, Tapsoba; Frimpong, Andrich, Xhaka, Hincapié; Wirtz, Adli, Grimaldo.
Allenatore: Xabi Alonso.
