Le speranze di salvezza del Leicester sono tutte (o quasi) sul talento di Bilal El Khannous, prodigio arrivato in estate dal Genk.
Nella partita che ha vinto il
Manchester City prevalere sul
Leicester per 2-0, gli applausi sono stati tutti per la formazione di
Van Nistelrooy e per
Bilal El Khannous: migliore in campo per distacco.
Guardiola incensa El Khannous: il retroscena
Al fischio finale, le telecamere del
King Power Stadium hanno pizzicato il tecnico catalano mentre era intento a parlare con alcuni giocatori delle
Foxes. Questi erano
Vestergaard,
Winks e lo stesso El Khannous.
Dopo esser stato sollecitato dai media belgi sull'argomento, il marocchino ha rivelato cosa gli avesse detto.
"
Guardiola ha detto di esser stato impressionato dalla mia prestazione. Mi ha fatto certamente piacere, ma io non sono stupito. So di cosa sono capace, sono consapevole dei miei mezzi e spero di poter replicare questo genere di prestazione ogni settimana: sto lavorando per questo."
Lo stesso
Guardiola,
in un'intervista concessa alla BBC nel post-partita, ha ammesso: "
Non è stata la nostra miglior prestazione, ma sono contento per il risultato. Il Leicester ha giocato bene. Probabilmente meglio di noi, soprattutto nella ripresa". Parole che non arrivano a caso, in quanto
quella contro il Leicester è stata la prima volta in stagione in cui i Citizens sono scesi sotto il 50% di possesso palla.
Le
Foxes hanno tenuto il pallone per il 54% del tempo. Non accadeva da esattamente 100 partite ad un avversario dei
Citizens, per la precisione dall'Aprile del 2023: in una gara di
Champions League contro il
Bayern Monaco. Un possesso non sterile, dato che ha 11 tiri (di cui 4 nello specchio) e un xG di 1,30 contro l'1,27 degli ospiti. Una prestazione resa possibile soprattutto grazie alla prestazione del marocchino ex-
Genk.
Arrivato in estate dalla formazione belga per circa 20 milioni di euro, il classe 2004 ha faticato ad imporsi sotto
Cooper ma sta sbocciando con Van Nistelrooy. Titolare in tutte e sei le partite del tecnico olandese, dove ha trovato il suo primo gol in
Premier League contro il
West Ham. Il Leicester se lo tiene stretto, consapevole di avere fra le mani il "
nuovo Maddison", e si aggrappa al suo talento per tentare di centrare la salvezza.
