Vermeeren, dai 18 milioni al ritorno all'Antwerp: prestito secco dal Lipsia

Arthur Vermeeren torna al Royal Antwerp: il club belga ha raggiunto un accordo con il RB Lipsia per il prestito secco del centrocampista, senza opzione di acquisto. A poco più di due anni dalla cessione all'Atlético Madrid per 18 milioni di euro più bonus, il classe 2005 riparte dal club che ne aveva lanciato la carriera.

Le tappe dell'operazione e il duello con il Salisburgo

Il 3 settembre l'affare è entrato nella fase decisiva. Il Lipsia ha dato il via libera alla cessione temporanea e Vermeeren si è recato ad Anversa per le visite mediche. Sul giocatore si era mosso anche il RB Salisburgo, ma nelle ultime ore la soluzione Antwerp ha preso il sopravvento. La formula è quella del prestito secco: il cartellino resta di proprietà del club tedesco, che aveva acquistato Vermeeren a titolo definitivo dall'Atlético nel 2025, dopo averlo preso inizialmente in prestito nell'agosto precedente.

Dall'esplosione all'Antwerp ai 18 milioni dell'Atlético

Vermeeren aveva lasciato Anversa nel gennaio 2024, quando l'Atlético Madrid investì 18 milioni di euro garantiti più bonus. Con l'Antwerp il belga aveva collezionato 47 presenze e oltre 4.000 minuti in campionato, contribuendo alla conquista del titolo e della Coppa nazionale nella stagione 2022/23. Il nome di Vermeeren aveva già una dimensione internazionale grazie alla Champions League. Il 13 dicembre 2023, a 18 anni, segnò dopo meno di due minuti contro il Barcellona, nella vittoria per 3-2 dell'Antwerp alla Bosuil.

Il percorso tra Madrid, Lipsia e Marsiglia

L'esperienza in Spagna fu breve: con la squadra di Diego Simeone, Vermeeren disputò cinque partite di Liga nella seconda parte della stagione 2023/24. Nell'agosto 2024 arrivò quindi il prestito al Lipsia, con un'opzione di acquisto legata a condizioni poi maturate. Nel gennaio 2025 l'Atlético annunciò infatti il trasferimento definitivo del centrocampista in Germania. La tappa successiva è stata la Francia: nell'estate 2025 il Lipsia lo ha girato in prestito all'Olympique Marsiglia.

I numeri di un'annata da comprimario a Marsiglia

Con il Marsiglia, Vermeeren ha totalizzato 25 partite ufficiali nella stagione 2025/26: 19 in Ligue 1, cinque in Champions League e una in Coupe de France. In campionato ha raccolto 824 minuti, partendo titolare in dieci occasioni. Numeri che raccontano un giocatore utilizzato con una certa frequenza, senza però diventare un titolare fisso. Concluso il prestito, Vermeeren è tornato al Lipsia nell'estate 2026, raccogliendo solo pochi minuti tra Bundesliga e Coppa di Germania prima dell'apertura verso una nuova cessione.

Una traiettoria che si chiude dove era iniziata

Antwerp, Atlético Madrid, RB Lipsia, Olympique Marsiglia e di nuovo Antwerp: il percorso di Vermeeren negli ultimi due anni e mezzo racconta un giocatore che, a 21 anni, torna nel club dove ne aveva 18. Il suo nome era stato accostato negli ultimi mesi anche a Inter e Lazio, senza che quelle piste si trasformassero in un trasferimento. Il prestito secco offre all'Antwerp un profilo che conosce già a fondo il club e il campionato. Per Vermeeren, la stagione 2026/27 diventa invece l'occasione per ritrovare continuità nel luogo in cui aveva costruito la reputazione che lo portò a Madrid: staremo a vedere.