I playoffs di MLS entrano nel vivo. Dopo i colpi di scena degli ottavi di finale, le gare al meglio di 3 hanno partorito le qualificate ai quarti di finale.

Il gioco importato dall’Europa sta spopolando e oggi più che mai sta toccando il suo picco di popolarità. Tante star e talenti emergenti sono pronti a scendere in campo. This is MLS.

GLI ACCOPPIAMENTI DEI QUARTI DI FINALE: C’È IL DERBY DI NEW YORK

Con la clamorosa eliminazione dell’Inter Miami, la fase finale della MLS 2024 ha sicuramente perso appeal. Tuttavia rimangono in corsa diverse franchigie e entro fine mese avremo il vincitore.

Ecco il programma completo dei quarti di finale degli AUDI Cup 2024 Playoffs:

NEW YORK CITY – NEW YORK RED BULL

La Grande Mela si ferma ancora una volta, per la gara che vale la stagione. La stracittadina più importante della east coast assume un valore inestimabile. Il tabellone ha portato City e Red Bulls a sfidarsi di nuovo ma questa volta per un posto in semifinale.

I primi hanno eliminato Cincinnati ribaltando completamente la serie, con vittoria in casa e fuori casa dopo la prima sconfitta. I calci di rigore hanno regalato la qualificazione e il tanto agognato derby.

L’impresa dei secondi invece è stata quella di eliminare i campioni in carica dei Columbus Crew. Anche in questo caso due vittorie dopo la prima sconfitta, hanno determinato la qualificazione al turno successivo.

La città non vede l’ora di vivere questo evento, fissato per sabato 23 novembre alle 23:30 italiane.

MLS: LOS ANGELES FC – SEATTLE SOUNDERS

Col termine western conference semifinals si intende la sfida contro un’altra squadra che ha partecipato allo stesso girone della regular season, dal cui esito uscirà la finalista che poi in caso di vittoria sfiderà nella finalissima della MLS CUP una squadra proveniente dall’altro girone (eastern).

LAFC vuole tornare a trionfare nella competizione dopo la vittoria del 2022 targata Gareth Bale. Di fronte trova una squadra che nel corso della stagione ha ritrovato l’equilibrio giusto e ha infilato una striscia di vittorie importantissima. La rimonta dagli ultimi posti della classifica ha regalato ai Sounders di Seattle la possibilità di competere per la vittoria finale.

Per arrivare a questo punto sono bastate 2 vittorie contro Houston Dynamo (1-0 e 2-1), una in casa e una in trasferta. Ora l’obiettivo è fare bene a Los Angeles per coltivare un sogno storico.

I padroni di casa hanno agganciato i cugini all’ultima giornata della regular season in testa alla classifica e per poco non gli soffiano il titolo “virtuale” di campioni. L’arrivo di campioni come Lloris e Giroud ha sicuramente portato nuova linfa e qualità, tuttavia il talento di Bouanga ha contribuito fortemente al raggiungimento di questo obiettivo. I californiani arrivano dalla serie contro Vancouver vinta per con 2 vittorie a 1 proprio grazie ai gol del n°99.

Appuntamento dunque a domenica 24 novembre alle 4:30 di mattina, ora italiana.

MLS: ORLANDO CITY – ATLANTA UNITED

Gli eroi di Miami affrontano i leoni di Orlando in una sfida da dentro o fuori. Altra tappa in Florida per Atlanta che dopo la clamorosa vittoria in casa di Messi e compagni cerca il bis per centrare la semifinale.

Il colpo grosso inflitto ai vincitori del Supporter’s Shield ha portato gli occhi di tutta l’America sulla squadra di Pineda e Valentino. Lobjanidze, Miranchuk, Williams, Guzan e tanti altri sono decisi a portare fino in fondo il sogno di una città. La qualificazione ai playoff è arrivata quasi per miracolo all’ultima giornata e adesso il traguardo è alla portata.

Dall’altra parte Muriel e compagni vogliono dimostrare l’ottimo calcio espresso durante la regular season e nel triplo confronto con Charlotte, deciso ai calci di rigore della terza sfida. Un reparto offensivo di tutto rispetto quello che caratterizza la squadra guidata da Pareja. 59 gol fatti sono la dimostrazione dell’ottima intesa e qualità individuale di ognuno dei calciatori coinvolti. Torres, Ojeda, Angulo, McGuire e tutti gli altri sono pronti a stupire ancora.

Appuntamento fissato per domenica 24 novembre alle 21:30 ora italiana.

LOS ANGELES GALAXY – MINNESOTA

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L’ultima sfida di questi quarti di finale avrà luogo sempre a Los Angeles ma i protagonisti saranno altri. I Galaxy puntano alla vittoria finale da inizio stagione e il dominio nella western conference ne è la dimostrazione. I californiani si sono sbarazzati facilmente dei Colorado Rapids segnano 9 goal in 2 partite. Qualsiasi avversario ne sarebbe intimidito

Riqui Puig e compagni ricevono un Minnesota capace di stupire tutti durante la regular season e la doppia vittoria contro un buon Real Salt Lake (per entrambe le volte ai calci di rigore) ha portato la giusta carica. Giocatori come Lod, Yeboah, Hlongwane, Pukki e St. Claire hanno dato prova del grande talento di cui godono e i risultati sono ampiamente visti.

Lo scontro sarà molto intenso soprattutto per quanto riguarda le invezioni dei singoli, abili nel gioco palla a terra e nel dribbling. L’appuntamento è fissato per Lunedì 24 novembre a mezzanotte, ora italiana.

Nonostante la rete del fuoriclasse argentino, l’Inter Miami cade per 3-2 contro l’Atlanta United in una gara segnata dalle polemiche. Addio ai sogni di gloria per la squadra di Messi, Suarez e Busquets.

Un’amara sorpresa per l’Inter Miami, che saluta prematuramente i playoff di MLS. In una partita sofferta e segnata dalle polemiche, la squadra della Florida è stata battuta per 3-2 dall’Atlanta United, vedendo così svanire la possibilità di avanzare nella post season. Una gara decisiva che ha visto l’Inter Miami, nonostante il gol del suo uomo simbolo Lionel Messi, arrendersi a un avversario più determinato.

Inter Miami-Atlanta United, l’analisi della partita

Entrata nei playoff come testa di serie numero 1 dopo aver dominato la regular season e aver chiuso al primo posto nella Eastern Conference, l’Inter Miami sembrava destinata a un percorso da protagonista. Ma la squadra, ricca di stelle come Luis Suarez, Sergio Busquets e Jordi Alba, non ha potuto nulla contro l’energia dell’Atlanta United, che si è guadagnata il passaggio al turno successivo.

Il match, iniziato in salita per l’Inter Miami, ha visto gli ospiti andare sotto per 1-2 già all’intervallo. Messi, al solito decisivo, ha riportato il punteggio in parità, segnando il suo 23° gol in 25 partite stagionali e regalando un’ultima speranza alla squadra. Ma è stato Slisz, al 76°, a spegnere definitivamente le speranze della franchigia di Miami, siglando il gol del 3-2 per l’Atlanta.

L’eliminazione ha suscitato molte polemiche, soprattutto a causa dell’azione che ha portato al terzo gol dell’Atlanta United, in cui un giocatore dell’Inter Miami era rimasto a terra, con l’arbitro che ha comunque lasciato proseguire il gioco.

Il risultato finale lascia così l’amaro in bocca ai tifosi della Florida e chiude una stagione che, fino a quel momento, era stata tra le migliori nella breve storia del club.

Un’eliminazione definita già da molti come una delle più cocenti nella storia della MLS, non solo per il blasone della squadra, ma anche per l’aspettativa che circondava il debutto di Messi nei playoff americani.

Nonostante la delusione, l’Inter Miami può comunque guardare avanti. Grazie al primo posto in classifica, la squadra si è guadagnata un posto nel Mondiale per Club, appuntamento prestigioso che offrirà un’altra chance di gloria per Messi e compagni.

Leo Messi ha parlato delle varie ipotesi relative al suo futuro dopo il ritiro da calciatore, chiudendo però la porta ad una delle possibilità.

Nel mondo del calcio, e non solo, in molti si chiedono da tempo quando arriverà l’addio di Leo Messi al calcio giocato. A trentasette anni compiuti il fuoriclasse argentino, attualmente giocatore dell’Inter Miami nel campionato americano MLS, sta cominciando a valutare quest’ipotesi.

L’ex stella del Barcellona ha parlato di quest’argomento in un’intervista a Fabrizio Romano.

“Non mi piacerebbe fare l’allenatore”

“La verità è che non ho ancora deciso su cosa farò in futuro, perché do molto più valore a quello che sto facendo adesso. Per il momento penso solo ad allenarmi, a giocare e a divertirmi.”

“Il Mondiale 2026? Ancora non ho deciso”

“La verità è che al momento ancora non lo so, nonostante questa domanda me l’abbiano fatta in molti. Al momento spero di fare una buon finale di stagione e un buon precampionato, cose che purtroppo non ho potuto fare quest’anno a causa dei tantissimi viaggi. Dopo questo vorrò valutare come mi sentirò in quel momento, vivo giorno per giorno senza pensare troppo al mio futuro.”

“Lascerò che la gente mi ricordi come vuole”

“Sono grato alla mia carriera e per tutto ciò che sono riuscito ad ottenere. Il mio sogno più grande che si è realizzato è stato quello di alzare la Coppa del Mondo con l’Argentina. Ho avuto la fortuna di vincere tutto con il Barcellona e di avere una vita ed una famiglia meravigliosi.”