A partire dalla stagione 2018/19 le squadre di alcuni top campionati europei non giocano i preliminari di Champions League. Tra questi c'è la Serie A.
Negli ultimi anni, le squadre da tenere d'occhio nei preliminari di Champions sono quelle della Ligue 1 e dell'Eredivisie. Ad esempio, a fine mese potrebbe esserci una sfida molto interessante tra Feyenoord e Nizza. Attenzione però anche a Fenerbahce e Benfica, le due rispettive avversarie delle squadre appena citate nel terzo turno dei preliminari.
Per trovare l'ultima apparizione di un'italiana in un preliminare di Champions bisogna tornare indietro alla stagione 2017/18.
Champions League, l'ultima italiana ai playoff: il Nizza eliminato dal Sarrismo
MAURIZIO SARRI PENSIEROSO ( FOTO DI SALVATORE FORNELLI )
L'ultima italiana a giocare i preliminari di Champions è il Napolidi Maurizio Sarri nella stagione 2017/18. I Partenopei affrontano il Nizzadi Sneijder, Balotelli e Dante: un avversario abbastanza difficile.
L'obiettivo di Insigne e compagni è quello di riscattare la brutta eliminazione ai preliminari di Champions contro l'Athletic Bilbao nella stagione 2014/15. Tuttavia, riescono a qualificarsi ai gironi senza alcuni particolari problemi.
La gara d'andata si gioca il 16 agosto 2017 allo Stadio San Paolo, dove i padroni di casa vincono per 2-0. A segno vanno Mertens (13') e Jorginho su rigore (70'). Gli ospiti chiudono la partita in 9 a causa delle espulsioni di Plea e Koziello.
Nonostante la vittoria convincente, c'è anche un pò di rammarico da parte dei padroni di casa per le troppe occasioni sprecate. Occasioni che potrebbero costare caro per la partita di ritorno del 22 agosto.
Nonostante il vantaggio non del tutto rassicurante, la banda Sarri riesce a chiudere il discorso qualificazione nel secondo tempo con le reti di Callejon (48') e Insigne (89'). Per i padroni di casa giocano Balotelli e Sneijder, assenti nella partita al San Paolo.
I Partenopei, dunque, si qualificano ai gironi di Champions con una doppia vittoria per 2-0.
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