L'Italia ha poco fa conosciuto l'avversario della semifinale playoff di qualificazione ai Mondiali. Sarà Italia-Irlanda del Nord, che rievoca un brutto ricordo.
Evitati gli spauracchi Svezia e Macedonia del Nord, la Nazionale italiana dovrà comunque fare i conti in semifinale con una squadra che in passato ha fatto davvero male sempre nello stesso contesto.
Italia-Irlanda del Nord 1958, la prima qualificazione ai Mondiali mancata
Definito il percorso degli azzurri verso la agognata qualificazione al torneo più importante a livello calcistico, è il momento di analizzare il primo avversario che sarà ospite alla New Balance Arena di Bergamo il 26 marzo. Si tratta dell'Irlanda del Nord del C.T. Micheal O'Neill, giunta all'ultima chance di qualificazione al Mondiale grazie alla vittoria del proprio girone di Nations League.
Questa nazionale richiama alla mente degli italiani uno spiacevole precedente che riguarda sempre il cammino verso il campionato del mondo e risale al 1958. L'edizione corrispondente a quel periodo era in programma proprio nello stesso anno in Svezia e la qualificazione si decideva attraverso gironi da 3 squadre ciascuno. L'Italiaera finita nel n°8 con Portogallo e appunto Irlanda del Nord, contro le quali si dovevano giocare gare di andata e ritorno.
La Nazionale, allora guidata da Alfredo Foni, si presentò a Belfast per l'ultima giornata con l'obbligo di vincere per accedere al Mondiale, visto che il cammino fino a quel momento recitava 2 vittorie e 1 sconfitta. Le reti di McIlroy e Cush però condannarono gli azzurri all'eliminazione diretta, segnando così la storia della nazionale italiana.
Oggi, a distanza di quasi 70 anni, le due squadre si ritrovano faccia a faccia in un contesto molto simile, dove chi sbaglia mette fine al proprio sogno. Appuntamento dunque al 26 marzo per una sfida che potrebbe sapere di vendetta per la banda di Gattuso.
La formazione dell’Italia ( FOTO DI SALVATORE FORNELLI )
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I timori espressi da Barcellona e Real Madrid in merito alle condizioni dei loro gioielli trovano la risposta diretta e distensiva di Carlo Ancelotti. Il commissario tecnico della nazionale brasiliana, interpellato sulle perplessità dei top club europei riguardo alla convocazione delle loro stelle per le imminenti gare amichevoli in terra asiatica contro Giappone e Singapore, ha voluto blindare il rapporto con le società di club, mettendo al primo posto la tutela fisica degli atleti.
Il tecnico del Genoa, Daniele De Rossi, si gode l'impatto devastante di Milutin Osmajic sullo scacchiere rossoblù e non risparmia elogi nei confronti del proprio centravanti. Intervenuto ai microfoni di Sky Sport, l'allenatore romano ha tracciato un bilancio entusiasta sull'inserimento dell'attaccante montenegrino nella realtà ligure, sottolineandone non soltanto le doti caratteriali ma anche il contributo fondamentale offerto allo sviluppo dell'intera manovra offensiva del Grifone.
Adesso è anche ufficiale: Mauricio Pochettino è il nuovo allenatore del Manchester United. Il club inglese ha diramato un comunicato formale per annunciare la chiusura dell'operazione, confermando la firma di un contratto che legherà il tecnico argentino ai Red Devils fino all'estate del 2029. Pochettino succederà a Michael Carrick sulla panchina di Old Trafford, assumendo ufficialmente la guida tecnica della prima squadra a partire dal prossimo 18 novembre.
Brutte notizie per l'Inter e per il tecnico Cristian Chivu in vista della ripresa del campionato. Nel corso della sosta per gli impegni delle Nazionali, il club nerazzurro deve fare i conti con lo stop forzato di Ange-Yoan Bonny, costretto a rinunciare anche alla convocazione con la maglia della Costa d'Avorio. L'attaccante si è fermato a causa di un problema fisico accusato dopo il successo di campionato ottenuto contro il Como, aprendo un'emergenza temporanea nel reparto avanzato.
