L'Inter di Cristian Chivu aspetta ancora il suo mercato inglese: tre acquisti dalla Premier League e nemmeno una partita con tutti e tre a disposizione.
A tre mesi dall'ufficialità di John Stones, il difensore e Curtis Jones sono fermi per problemi muscolari. Djed Spence è rientrato da poche settimane e cerca ancora la condizione migliore.
Il risultato è una squadra che somiglia molto a quella dell'anno scorso, proprio nel momento in cui servirebbero alternative.
Un'estate storica per gli inglesi in nerazzurro
L'estate nerazzurra aveva anche un valore simbolico: Stones, Spence e Jones sono diventati il quarto, il quinto e il sesto inglese della storia del club.
Prima di loro, la maglia dell'Inter l'avevano vestita soltanto Gerry Hitchens, Paul Ince e Ashley Young. In pochi mesi il conto è raddoppiato, ma il campo non ne ha ancora tratto beneficio.
Stones, venti trofei e sette settimane ai box
Il caso più pesante resta quello di Stones, arrivato a parametro zero dal Manchester City dopo 10 stagioni, 295 presenze e 20 trofei. Il contratto lo lega ai nerazzurri fino al 30 giugno 2028.
Alla prima da titolare in campionato, a metà settembre contro l'Udinese, il difensore è uscito per un risentimento muscolare ai flessori della coscia sinistra. A evidenziarlo sono stati gli esami all'Istituto Humanitas di Rozzano.
La prima stima parlava di tre-quattro settimane, con il Parma del 10 ottobre come obiettivo per il rientro. Ne sono passate sette, e Stones non sarà a Rotterdam.
Anche la sua presenza almeno in panchina contro il Como, l'8 novembre, resta da valutare. Con i problemi muscolari che lo accompagnano da diverse stagioni, la gestione resta improntata alla prudenza.
Jones, il centrocampista voluto da Chivu
Jones era una richiesta precisa dell'allenatore. L'Inter lo ha ufficializzato il 21 agosto, prelevandolo dal Liverpool con un contratto fino al 2031.
Con i Reds aveva messo insieme 228 presenze, 22 gol e due Premier League. In nerazzurro, tuttavia, il suo contributo si è fermato a circa 150 minuti in Serie A.
Le presenze in campionato sono quattro, una sola dal primo minuto, nel 2-2 dell'Olimpico contro la Roma. A queste si aggiunge la partenza da titolare al Bernabeu in Champions League.
L'8 ottobre gli esami hanno evidenziato un risentimento miofasciale agli adduttori della coscia destra. Anche per lui il Como è l'obiettivo, con la convocazione ancora da valutare.
Spence, dal bronzo mondiale alla rincorsa sulla condizione
Spence è l'unico dei tre oggi disponibile. L'Inter lo ha prelevato il 15 agosto dal Tottenham per circa 35 milioni di euro bonus compresi, con un contratto fino al 2031.
La Serie A la conosceva già, dopo i sei mesi al Genoa nel 2024 chiusi con 16 presenze in campionato. In estate aveva poi conquistato il bronzo mondiale con l'Inghilterra, giocando le prime gare con una protezione ortopedica per un infortunio alla mandibola.
A Milano, però, è arrivato senza aver svolto la preparazione estiva. Prima della sfida con lo Shakhtar contava appena 17 minuti in campionato, contro il Parma, e 12 in Champions League contro il Bruges.
La prima da titolare, nell'1-0 contro gli ucraini, non ha convinto e si è chiusa dopo un'ora con l'ingresso di Andy Diouf.
Nonostante questo, a Rotterdam parte favorito sulla destra, anche perché Luis Henrique resterà fuori fino a metà novembre.
La coperta corta di Chivu
Le assenze degli inglesi pesano perché si sommano a quelle di altri titolari. Lautaro Martínez è fermo da metà ottobre per un risentimento ai flessori della coscia sinistra e tornerà dopo la sosta.
Bastoni salterà il Feyenoord dopo l'espulsione per doppia ammonizione contro lo Shakhtar, mentre Pavard è appena tornato ad allenarsi in gruppo. A Rotterdam, così, Carlos Augusto è destinato a scalare da braccetto sinistro.
Nella settimana del derby, inoltre, un virus intestinale ha colpito il gruppo. Thuram era l'unico attaccante pienamente arruolabile, mentre Esposito e Bonny sono entrati solo nel finale.
I primi cambi sono arrivati al 70', con l'Inter sotto di due gol. Il punto è che anche i numeri raccontano una squadra meno solida: 13 reti subite in dieci giornate, più di Lazio, Roma, Como e Milan.
Il vero debutto è rinviato a dopo la sosta
La classifica non è compromessa: l'Inter è seconda a 25 punti, tre in meno della Lazio.
Tuttavia il 2-1 alla Fiorentina, deciso nel recupero, e lo 0-2 di Venezia, firmato da due autoreti nel finale, avevano già mostrato una squadra in debito di energie.
Il 3-1 del Milan lo ha confermato, con la contestazione della curva all'uscita dallo stadio. Dopo il derby è stato lo stesso Chivu a indicare cosa non funziona: «A noi manca qualcosa rispetto all'anno scorso, gli approcci alle partite, la superficialità con cui trattiamo determinate situazioni. Ci manca un po' di cattiveria e percezione del pericolo».
Quando si vedrà l'Inter costruita in estate?
In Champions League i nerazzurri hanno raccolto 3 punti in tre partite, e a Rotterdam non possono permettersi passi falsi.
Dopo il Como arriverà la pausa di novembre. Per i tifosi, il primo momento realistico per vedere Stones, Jones e Spence insieme è la ripresa, a partire dalla trasferta di Bergamo contro l'Atalanta del 22 novembre.
Fino ad allora, Chivu dovrà continuare ad affidarsi al gruppo della scorsa stagione: resta da capire quanto il mercato inglese potrà cambiare il volto della squadra.
