Come anticipato dal giornalista di mercato Mirko Di Natale, il club bianconero punta a confermare l'attaccante classe 2006 nella rosa di Luciano Spalletti per la seconda parte di stagione.
In un calendario fitto di impegni, la Juventus lo considera una risorsa utile per completare il reparto offensivo. La svolta arriva pochi giorni dopo i suoi primi minuti ufficiali in bianconero e apre un tema più ampio sul profilo del 9 atteso nella sessione invernale.
Genoa e Parma, la pista che si raffredda
A fine ottobre il quadro era rovesciato. L'idea prevalente era tenere Ekhator come terzo centravanti e metterlo alla prova, con il prestito come alternativa concreta per garantirgli minuti.
Le destinazioni accostate erano il Genoa, il club da cui era arrivato in estate, e il Parma. Novembre e dicembre erano indicati come i mesi della decisione.
Ora quell'alternativa scivola sullo sfondo, e la Juventus si tiene in casa un investimento importante. L'operazione prevede 16 milioni di euro pagabili in tre esercizi, 0,4 milioni di euro di oneri accessori e premi fino a 2 milioni di euro legati a obiettivi sportivi, con un contratto fino al 30 giugno 2031.
Dal vivaio rossoblù alla Nazionale maggiore
Nato a Genova nel novembre 2006, Ekhator è cresciuto nel vivaio rossoblù dagli otto anni. Ha lasciato il Genoa con 57 presenze e 5 gol tra campionato e Coppa Italia.
Nelle due stagioni precedenti è stato l'unico classe 2006 ad aver raggiunto almeno 50 presenze in Serie A. Il 7 giugno ha poi esordito nella Nazionale maggiore contro la Grecia, firmando l'assist decisivo.
Da Basilea ad Alkmaar, quattro mesi per un esordio
Primo acquisto dell'era Carnevali, Ekhator è stato voluto dal ds Marco Ottolini, che lo aveva apprezzato al Genoa. In bianconero, però, ha vissuto un avvio tormentato.
Nell'amichevole di Basilea del 18 luglio, partito titolare, si è fermato prima della mezz'ora per una lesione muscolare. Il 30 agosto si è infortunato di nuovo in allenamento.
L'esordio ufficiale è arrivato il 5 novembre, nell'1-2 sul campo dell'AZ Alkmaar alla quarta giornata di Europa League. Entrato al 78' al posto di Woltemade, ha rimediato anche un'ammonizione.
Il 9 d'esperienza resta sul tavolo di Spalletti
La permanenza di Ekhator non equivale a una rinuncia ad altri innesti. La richiesta del tecnico è nota: un attaccante di esperienza e fisicità, capace di giocare spalle alla porta e di far salire la squadra.
Kolo Muani e Woltemade sono fermi a quattro reti a testa, tre in Europa League e una in campionato. Il tedesco, inoltre, è arrivato dal Newcastle con un prestito secco fino al 30 giugno 2027 e a gennaio potrà cambiare maglia solo per tornare in Inghilterra.
Tra i nomi accostati ci sono Sorloth dell'Atletico Madrid, già indicato da Spalletti in estate, Balogun del Monaco e Retegui, oggi all'Al Qadisiyya.
Un titolare pronto o un complemento numerico?
Sullo sfondo pesa il settlement agreement triennale con la UEFA, che lega ogni ingresso a un'uscita.
Con una terza punta già in casa, la ricerca della dirigenza potrebbe quindi orientarsi verso un titolare pronto anziché un semplice complemento numerico.
Dicembre, il mese della verità
Ogni valutazione sul mercato invernale è rinviata a metà dicembre. Quel mese sarà decisivo anche per Ekhator, che proprio a novembre compie vent'anni ed è chiamato a dare continuità ai primi minuti.
Dopo il 2-2 del Franchi contro la Fiorentina, la Juventus è settima a quota 18, sei punti dietro il Milan quarto. I tifosi aspettano risposte immediate dall'attacco.
La seconda parte di stagione dirà se il giovane centravanti resterà la terza scelta o diventerà qualcosa di più.
