Andiamo a rivedere gli 8 anni di Gareth Southgate da CT dell'Inghilterra. Un percorso fatto di tanti alti ma anche diversi bassi.
27 settembre 2016:
Sam Allardyce si dimette da CT della
Nazionale Inglese, 67 giorni dopo il suo arrivo. Al suo posto arriva
Gareth Southgate, CT della
Nazionale Inglese U21, come traghettatore.
L'esordio di Southgate sulla panchina inglese è l'8 ottobre 2016, con una vittoria per 2-0 contro il
Malta. Dopo un pareggio con la
Slovenia e una vittoria contro la
Scozia, Southgate viene confermato come nuovo CT.
Inghilterra, gli 8 anni di Southgate: la semifinale con la Croazia
La Nazionale Inglese, con Southgate, si qualifica ai Mondiali in Russia del 2018. I Tre Leoni arrivano agli ottavi, arrivando secondi dietro al Belgio ed eliminando Panama e Tunisia. Agli ottavi, contro la Colombia, Kane e soci trionfano ai rigori. Tabù sfatato visto che è la prima vittoria ai rigori in un Mondiale per gli inglesi dopo 3 sconfitte.
Dopo la vittoria ai quarti contro la
Svezia, i
Tre Leoni affrontano la
Croazia in semifinale. Un gol su punizione di
Kieran Trippier, dopo 5 minuti, fa sognare in grande gli inglesi. Tuttavia, i croati la ribaltano e vincono ai supplementari con gol di
Mandzukic. Rimane comunque un grande percorso per la Nazionale Inglese che non giocava una semifinale da
EURO 1996.
Un anno dopo, Southgate vuole provare a trionfare nella prima edizione della
Nations League: gli inglesi arrivano nuovamente in semifinale. Tuttavia, mancano nuovamente l'appuntamento con la finale, perdendo ancora ai supplementari, questa volta contro l'
Olanda. La vittoria ai rigori contro la
Svizzera, però, li vede almeno chiudere al terzo posto.
L'Italia ammutolisce Wembley
Dopo un deludente terzo posto nel girone di
Nations League 2020/21, i
Tre Leoni si preparano ad
EURO 2020. La qualificazione agli ottavi arriva con fatica, e i tifosi non sono particolarmente contenti dello stile di gioco di Southgate.
Una vittoria agli ottavi con la
Germania, però, fa tornare l'entusiasmo. Arrivano poi una vittoria contro l'
Ucraina e un'altra ai supplementari con la
Danimarca grazie ad un gol di Kane. I
Tre Leoni sono in finale per la prima volta agli
Europei.
La finale si gioca contro l'
Italia a
Wembley. Nonostante il vantaggio iniziale degli inglesi, gli
Azzurri di pareggiano per poi trionfare ai rigori, beffando la squadra di Southgate.
Aspettando i
Mondiali in Qatar del 2022, i
Tre Leoni deludono pesantemente nel loro girone di
Nations League 2022/23. Chiudono all'ultimo posto, senza vittorie, dietro a Italia,
Ungheria e Germania. Southgate finisce nell'occhio del ciclone soprattutto dopo il clamoroso 0-4 subito in casa contro l'Ungheria.
Ai
Mondiali in Qatar, l'
Inghilterra si qualifica agli ottavi ma le critiche a Southgate continuano. Dopo una vittoria agli ottavi contro il
Senegal, la
Francia interrompe il percorso dei
Tre Leoni ai quarti. Decisivi il gol di
Giroud e il rigore sbagliato da Kane.
Un'altra beffa in finale e le dimissioni
Due anni dopo, l'Inghilterra prova a riscattarsi a
EURO 2024, dopo la beffa subita a
Wembley contro l'Italia. Anche in questo caso, la qualificazione agli ottavi è risicata. Agli ottavi, l'Inghilterra batte la
Slovacchia ai supplementari: decisiva una rovesciata di
Bellingham allo scadere dei tempi regolamentari: arriva poi una vittoria ai quarti con la Svizzera ai rigori.
Contro l'Olanda, un gran gol di
Oliie Watkins, al novantesimo, manda la squadra di Southgate in finale: un occasione per riscattarsi dopo la finale di
EURO 2020. Contro la
Spagna, però, un gol di
Oyarzabal a 4 minuti dal novantesimo manda le
Furie Rosse sul tetto d'Europa.
Pochi giorni dopo, Southgate si dimette come CT della Nazionale Inglese. Nonostante le critiche, sono stati 8 anni nel complesso positivi viste le due finali agli
Europei raggiunte.
