Oggi, 12 anni fa, il Napoli ospitava l'Arsenal per la 6a giornata della Champions League 2013/14. Una delle più grandi beffe nella storia recente del club.
A una giornata dalla fine questa è la situazione nel Girone F della
Champions League 2013/14:
Arsenal 12,
Borussia Dortmund 9,
Napoli 9,
Marsiglia 0. I Partenopei ospitano l'Arsenal all'ultima giornata, ma una vittoria potrebbe non bastare per il passaggio del turno: bisogna anche fare attenzione al risultato di
Marsiglia-Borussia Dortmund.
Se il Dortmund vince, alla squadra di
Benitez serve una vittoria con almeno tre gol di scarto. In caso di pareggio del Dortmund, i Partenopei devono vincere e basta, non con un numero particolare di gol. Infine, in caso di sconfitta del Dortmund, ai Partenopei basta un pareggio per accedere agli ottavi.
Napoli-Arsenal, 11 dicembre 2013
Benitez è costretto a rinunciare a
Reina e
Hamsik infortunati: in porta gioca
Rafael, mentre in attacco c'è il solito
Higuain davanti a
Callejon,
Pandev e
Mertens. Partono dalla panchina
Inler,
Insigne e
Cannavaro.
I padroni di casa creano le loro occasioni da gol con Pandev, Callejon e
Maggio, ma non si rendono particolarmente pericolosi. Dall'altro lato, Rafael respinge con i pugni un tiro centrale di
Giroud. Il primo tempo si chiude, dunque, senza reti: intanto, tra Marsiglia e Borussia Dortmund è 1-1. In questo caso, ai Partenopei, basterebbe un solo gol per l'accesso agli ottavi.
Nel secondo tempo, Benitez fa entrare Insigne per Pandev, spostando Callejon al centro dell'attacco dietro a Higuain: la musica cambia. I padroni di casa attaccano con molta più convinzione, e cercano in tutti i modi di segnare il gol qualificazione. Dopo le occasioni per
Armero, Callejon e Higuain, arriva il gol tanto atteso.
Cross di Armero, sponda di Higuain per Callejon che restituisce palla al numero 9 argentino che si gira, prima di battere
Szczesny con una rasoiata di destro (73'). Il
San Paolo è una bolgia: con il risultato a Marsiglia ancora sull'1-1, i Partenopei sarebbero agli ottavi. Pochi minuti dopo, l'Arsenal finisce anche in 10, espulso
Arteta per doppia ammonizione.
Tuttavia, a tre minuti dal novantesimo, arriva la beffa: gol del Borussia Dortmund a Marsiglia, adesso ai Partenopei servono due gol per qualificarsi. Ne arriva solo 1 a 20 secondi dalla fine, con Callejon che batte Szczesny con un pallonetto (90+3).
La classifica finale del Girone F è: Borussia Dortmund 12, Arsenal 12, Napoli 12, Marsiglia 0. La banda Benitez, dunque, viene eliminata ai gironi di
Champions per differenza reti. Non mancano, però, gli applausi del
San Paolo per il cammino eroico della squadra Partenopea.
