Antonio Conte aveva altri obiettivi per il mercato del Napoli nell'estate 2025: Vanja Milinkovic-Savic, Noa Lang e Lorenzo Lucca non erano in cima alla lista dei rinforzi. A ricostruire le priorità dell'ex allenatore azzurro è il giornalista Manuel Parlato, che ha riportato alla luce le alternative valutate prima dei tre acquisti.
Il retroscena, emerso il 4 novembre 2026, riguarda una campagna trasferimenti decisiva per la costruzione della squadra chiamata a difendere il quarto scudetto. E riporta l'attenzione sul rapporto tra le indicazioni tecniche di Conte e le operazioni concluse dal direttore sportivo Giovanni Manna.
Conte puntava su Suzuki: la scelta Milinkovic-Savic
Il primo caso riguarda la porta. Dopo lo scudetto del 2025 il Napoli cercava un portiere da affiancare ad Alex Meret, possibilmente con caratteristiche differenti.
Secondo Parlato, la prima scelta era Zion Suzuki, allora al Parma. Il club ha invece acquistato Vanja Milinkovic-Savic dal Torino, ufficializzando l'operazione il 26 luglio 2025 con la formula del prestito con obbligo di riscatto.
Il portiere serbo rappresentava quindi un'alternativa rispetto all'obiettivo iniziale. Un investimento importante, che ha portato gli azzurri a gestire due estremi difensori di esperienza.
Il tema è tornato attuale anche nella stagione 2026-27, con Massimiliano Allegri alle prese con l'alternanza tra Meret e Milinkovic-Savic.
Lookman e Ndoye prima di Lang: cosa è successo sulla fascia
Anche per il reparto offensivo le priorità erano differenti.
Ademola Lookman e Dan Ndoye erano i nomi valutati per rinforzare la fascia sinistra. Il Napoli aveva seguito soprattutto lo svizzero del Bologna, ma le richieste economiche avevano complicato l'operazione.
Le alternative erano state discusse già durante il mercato del 2025, quando la società cercava un esterno capace di aggiungere velocità e incisività alla squadra.
Alla fine è arrivato Noa Lang dal PSV Eindhoven. L'olandese ha rappresentato una soluzione diversa rispetto ai profili inizialmente considerati, in un reparto che gli azzurri avevano bisogno di ricostruire dopo la partenza di Khvicha Kvaratskhelia.
Lucca, il retroscena su Darwin Núñez e Nicolas Jackson
Il capitolo più significativo riguarda Lorenzo Lucca.
Per il ruolo di centravanti Conte avrebbe indicato Darwin Núñez e Nicolas Jackson come obiettivi prioritari. L'uruguaiano, allora al Liverpool, rappresentava un'operazione particolarmente onerosa. Anche la pista per l'attaccante senegalese del Chelsea non si è concretizzata.
Il Napoli ha quindi puntato su Lucca, arrivato dall'Udinese nell'estate 2025. Nella ricostruzione di Parlato, l'italiano rappresentava la terza opzione dopo Núñez e Jackson.
La preferenza per l'uruguaiano aveva trovato riscontro anche nelle cronache del mercato dell'epoca: il club aveva valutato a lungo l'operazione, prima di orientarsi su un'alternativa economicamente più accessibile.
Successivamente l'infortunio di Romelu Lukaku ha portato il Napoli a intervenire nuovamente in attacco con l'arrivo di Rasmus Højlund.
Il ruolo di Manna e una dichiarazione su Lucca
La vicenda riporta al centro dell'attenzione Giovanni Manna, responsabile delle trattative azzurre.
Il 28 dicembre 2025, parlando dell'acquisto di Lucca, il direttore sportivo aveva dichiarato:
«Lucca è un giocatore che abbiamo voluto, non è che ce lo siamo trovati».
Una frase che conferma come la società avesse sostenuto l'operazione, anche se il centravanti non figurava al primo posto tra le preferenze attribuite a Conte.
È proprio qui che si trova il punto centrale del retroscena: una scelta condivisa con l'allenatore non coincide necessariamente con il suo obiettivo iniziale. Tra le richieste tecniche e la conclusione di un trasferimento entrano in gioco valutazioni economiche, trattative e disponibilità dei calciatori.
Oggi il Napoli è guidato da Allegri, subentrato a Conte nel luglio 2026. La ricostruzione del mercato precedente resta però importante per comprendere come sia stata costruita la rosa.
Suzuki, Lookman, Ndoye, Núñez e Jackson erano i profili indicati come prioritari. Milinkovic-Savic, Lang e Lucca sono stati invece gli acquisti conclusi. Una differenza che riapre il dibattito sulle responsabilità delle scelte di mercato del Napoli, senza cancellare il ruolo avuto da Conte nella costruzione della squadra.
