Nazionale italiana, la qualificazione al mondiale passa da Belfast

  A Windsor Park aleggia, infatti, una tradizione poco felice per i nostri azzurri. Il 15 gennaio 1958, nello stesso  stadio si verificò la prima qualificazione a un Mondiale per gli irlandesi e anche la prima qualificazione mancata dagli azzurri, allora allenati da Alfredo Foni. Difficile non lasciarsi influenzare da un simile aneddoto, tuttavia il Mancio ci ha tenuto ad assicurare che la squadra è focalizzata sull’obiettivo qualificazione, la mentalità è quella giusta, anche se le assenze hanno condizionato non poco la recente forma della squadra nelle ultime apparizioni. Per strappare il ticket per il Qatar senza passare per il rischioso abisso dei play off, gli azzurri non solo dovranno vincere ma dovranno anche segnare parecchio. Tutto chiaro, se non fosse per un’altra coincidenza potenzialmente avversa : l'Irlanda del Nord in casa non ha ancora perso in queste qualificazioni e, inoltre, non ha subìto reti nelle ultime tre partite. Al contrario, gli azzurri non hanno mai vinto nelle ultime 3 partite. Il punto di forza della squadra di Baraclough risulta essere proprio la difesa ; un reparto che tengono a mettere ancor più in bella mostra contro gli italiani. Paradossalmente è l’attacco il reparto più in affanno per i campioni d’Europa, con l’infortunio di Ciro Immobile è diventata ancora più lampante la mancanza di un centravanti vero e proprio. Un problema che ha sempre fatto discutere, forse l’unica vera falla del fantastico gruppo forgiato da Mancini e che affonda le radici proprio nel campionato di Serie A. Questa sera a lottare contro  la sorte, le statistiche e lo spettro della mancata qualificazione ai mondiali del 2018 per mano della Svezia, lí davanti faremo affidamento su Insigne, Chiesa e Berardi. Dovranno esserci anche Tonali e Barella La squadra dovrà essere più forte dei cattivi pensieri e crederci un pò di più ma, soprattutto,deve ritrovare il suo gioco, come ha dichiarato Arrigo Sacchi. In questo momento l’Italia ha una differenza reti di +11 mentre la Svizzera di +9. Per qualificarsi direttamente ai Mondiali in Qatar, l’Italia deve fare un risultato migliore della Svizzera. Se entrambe dovessero vincere, dovrà mantenere il vantaggio nella differenza reti e quindi nei gol segnati. Stasera, più che mai, tutti gli occhi saranno puntati sull’attacco.   Maria Russo